2024年1月，屈建民来到武汉，约一个当地的老友见面。老友见面问他此行目的为何，屈建民回答说出差。出差，老友很诧异，你不是几年前辞职看世界去了吗，又回来工作了？屈建民反问，这对我来说不是一件很正常的事情吗？

好像的确如此，因为屈建民从参加工作以来，就一直在各种折腾，转变对于他来说实在是家常便饭。

01 转变——从学生党到留学备考生

屈建民，陕西人，出生于普通工人家庭，受工程师父亲的影响，从小的梦想就是当一名工程师。1995年大学毕业后，他的梦想实现了。由于学业优异，他在北京的一家设计院里当了一名建筑工程师。还顺便在单位里找了个志趣相投的同事当女朋友，可谓年轻有为，事业爱情双丰收。

那时候的中国刚改革开放没几年，大家的日子都不富裕，作为毕业不久的学生党，拿着两三百块钱的工资，没什么大额消费，日子过得也挺快活。

屈建民的女朋友有个妹妹，北大物理系毕业后去美国名校读博，时常打电话给姐姐，每次都聊好久，给他们讲了很多国外见闻，给他们带来了一点小小的美利坚震撼。出国留学在当时是一股势不可挡的社会潮流，特别是在北京这样的大城市，已经蔚然成风，有本事的或者有钱的，都在想方设法留学。“拿美国人的钱，学美国的知识，涨自己的能力”是那个时候留学生最流行的说法。学成之后，能留在外国最好，即使回国也是见过世面的“海龟”，待遇自然比“土鳖”强。屈建民身边的年轻人已经有好几个留学去了，他早就心动了，此时女朋友也下达了最高指示：“咱们也要出国留学。”

于是，屈建民白天上班，晚上学习，开始备战出国留学考试，从学生党变成了留学备考生。

02 转变——从学员到老师

那时候北京名气最大的出国留学培训机构是新东方，屈建民自然而然地报了培训班，成了新东方的学员。

他学习很认真，效果也相当炸裂。GRE考试满分2400分，他考了2370分，接近满分。托福考试满分667分，他考了610分。按理说，以他这样的考试成绩，啥样的美国高校都能顺利申请，哪国的老师不喜欢好苗子啊。

可是，按照人生曲折的法则来讲，事情就不出意外地出意外了。

屈建民申请了好几所美国高校，很快就有了回音，学校都给了录取通知书，但是只有一所很普通的大学给了半额奖学金，无法覆盖留学费用。不是他的成绩不够好，而是他申请的专业已过气，他申请的都是跟土木工程相关的专业，那时候美国正处于从实体制造业转型虚拟金融业的特殊时期，土木工程专业在美国完全没热度，没热度就没资金投入，也就给不出高额奖学金。

没有全额奖学金就意味着，要想出国留学就得自掏学费。美国的大学学费可不比中国，中国的大学学费很低甚至免费，美国的大学学费非常非常高，对于月薪只有几百块钱的屈建民来说，学费就是一个天文数字。

没钱咋办，只有一条路，出去赚钱。正经工作还不能辞，只能利用业余时间去做兼职赚钱。

做点啥好呢？屈建民犯难了，找几个朋友商量。其中一个朋友说，这还用想吗，去新东方当老师啊，我都跟你说过多少次了。

那个朋友曾经和屈建民一起报名新东方托福培训班，他的托福语法是弱项，屈建民就抽时间给他补课。他听完后表示，你讲的比新东方老师讲得还精彩，这授课水平完全可以去当老师啊。每补课一次，他就提这么一嘴，属于强力安利了。

对呀，这是个路子。屈建民一拍大腿，新东方都是晚上和周末上课，跟自己的本职工作完美错开，简直就是专门为自己准备的兼职工作，就这么干吧。

说干就干，屈建民马上行动起来。凭借出色的英语功底和考试成绩，2000年初春，他应聘成功，成了新东方的一名兼职老师，主讲出国留学考试，完成了从学员到老师的转变。

03 转变——从工程师到教书匠

到新东方当兼职老师之后，世界在屈建民面前打开了一扇新大门。

在设计院辛辛苦苦工作一个月，而且要兢兢业业来不得半点马虎，月薪是两百多块，而在新东方当兼职老师，轻轻松松讲一次课，两个半小时，课酬是十倍的月薪。不同的行业，差距咋这么大呢。虽然内心震撼，但表面上还是要不动声色。白天到设计院上班，晚上和周末去新东方教课，生活忙碌而充实，收入蹭蹭上涨。

就这么过了两年，屈建民靠兼职赚来的外快，在北京买了房子，也和女朋友结婚了，安家京城。

2003年，新东方由于业务发展需要，开始在其他城市设立新学校，需要很多管理人才。新东方的套路是“教而优则仕”，优先提拔那些口碑响亮的名师，引导他们向管理岗转型，屈建民就是其中之一。当人事部门来问他的想法时，他犹豫了。

如果屈建民想去新学校做管理岗位，就意味着他必须全职，不能像现在这样下课就走人。辞职，对于屈建民来说，需要一些勇气。

当时改革开放还没多少年，人们的观念远没有今天开放。设计院虽然工资不高，但那是国家单位，是体制内的“铁饭碗”，新东方虽然工资高，但毕竟只是一家私营单位，说不定哪天就干不下去了，完全没有可比性。

可是屈建民自己的感觉却是，这几年设计院的工作越来越不饱和，经常一年也难得接到一两个工作任务，身边的同事也纷纷离开，新东方的学员却越来越多，明显是一个向下一个向上，自己是不是要抓住这个机会呢。

屈建民想辞职，跟家里人商量，结果遭到一致反对。家人们纷纷表示，别瞎折腾，当个兼职老师赚点外快就行了，不许从设计院辞职，别拿未来开玩笑。

家人不支持怎么办，只能劝，反复地劝，苦口婆心地劝，摆事实讲道理，做了很长的思想工作，屈建民才在家人“你就折腾去吧”的担忧中，最终从设计院辞职，全职加入新东方，完成了从工程师到教书匠的重大转变。

04 转变——从员工到高管

2003年，屈建民从北京来到武汉，参与新学校的筹建工作。

之前在北京的时候，他只是一名兼职教师，把课讲好就行了，现在到了武汉，他被任命为国内考试部主管，除了要继续当老师讲好课之外，还要带团队，让部门的其他老师也讲好课。

得益于在设计院的工作经历，也得益于工程师一丝不苟的职业要求，屈建民在组建团队方面做得相当出色，很快就把部门其他老师都培养成精兵强将，个个都能独当一面，成为当地名师，部门也在他的带领下成为盈利最多的部门。他不但业绩突出，也重视自我进步，抽空攻读了武汉大学硕士学位。

新东方总部看屈建民表现不错，本着“好用就往死里用”的原则，在2006年继续扩张业务的时候，任命他为校长，去合肥组建新东方。一般来说，新东方到一个新城市组建一所新学校，起码要一年左右的筹备时间，可屈建民只花了4个月，就开门招生了，这是新东方历史上开门最快的新学校。

2008年，鉴于在合肥的出色表现，屈建民被调回北京总部，参与集团管理。短短几年时间，他就完成了从员工到高管的转变。

2010年，屈建民被外派到哈尔滨新东方担任校长，同时也兼任集团管理工作。他到任的时候，学校的营收只有2000多万，他离任的时候，学校的营收已经过亿，一年培训的学员有四五万人次。

05 转变——从打工到创业

2015年，屈建民做出了一个重大决定，离开新东方。

很多人不理解屈建民的举动，在新东方干得好好的，怎么突然就离开了，难道有什么职场黑幕？

屈建民回应说，没什么黑幕，自己在新东方工作15年，新东方待我不薄，我也对新东方充满感情。只是在面对着汹涌而来的互联网趋势时，内心有个声音在呼唤，行动起来，拥抱未来。

在教育行业做了这么久，换行业不现实，那就换赛道吧，网络时代不是来临了吗，在线教育的新时代也必然来临。当时做在线教育的公司很多，屈建民很快就选择加入高途，和昔日的领导陈向东一起奋斗，成为高途的联合创始人之一。

之前在新东方工作，几万人的大公司，他是高管，但说到底也只是打工。现在到高途工作，几十人的小团队，他是联合创始人，怎么说也是创业了。就这样，他完成了从打工到创业的转变。

走出舒适区，进入新领域，也就是说，好日子结束了，一切从头再来。

06 转变——从死扛到高光

加入高途的头两年，屈建民的工作经历可以用两个字来形容：死扛。

在线教育在当时是一个全新赛道，没有成功经验可以借鉴，大家都是摸索阶段，找不到盈利模式，于是各种尝试。平台模式、B2B模式、B2C模式、O2O模式，但凡有点成功的可能性，一个都不放过。

折腾了两年，结果是什么模式都跑不通，始终无法盈利，在线教育公司一个个都扛不住了，开始纷纷倒闭。高途眼看着也撑不下去了。有一个词专门用来形容这种情况，至暗时刻。在这种时刻，活下去的诀窍很简单，咬牙死扛。

扛了两年多后，转机出现了。此后几年的工作经历，也可以用两个字来形容：高光。

高途在无意中孵化的“双师模式”获得市场认可，招生人数开始暴增，2017年，公司扭亏为盈。随后，一路高歌猛进。

2019年6月6日，高途在美国纽交所挂牌上市，成为中国在线教育第一股。

这是高途的高光时刻，作为公司的联合创始人之一，也是屈建民的高光时刻。至少，从物质方面来衡量，许多人梦寐以求的财富自由，他已经实现了。

07 转变——从离去到归来

2020年底，公司上市后业务高速发展，一片欣欣向荣，此时屈建民却再次做了一个让人匪夷所思的重要决定：告别工作，回归家庭。

他觉得自己亏欠家人太多，因为工作繁忙他长期不着家，错过了太多陪孩子成长的时间，错过了太多陪父母老去的时间，现在是时候补偿了。

现在有时间了，他带着孩子们出门旅游，看看他们曾经出生的城市，逛逛他们一直想去的旅游景点。他在家陪伴老母亲，仔细品尝妈妈做的菜。

在陪伴家人的间隙，他也有时间对教育进行一些深度思考，想一想教育行业的未来在哪里，自己的未来又在哪里。他专门抽时间去国外走了走看了看，仔细考察了多国的教育行业。

2021年7月，中国突然颁布了“双减”政策，让整个教育行业剧烈震荡，哀鸿遍野。

有人夸屈建民有先见之明，在行业大地震到来之前安全脱身，实在是高。他微微一笑说，如果事先知道有这个关卡在，我一定不会离开，因为危难时刻选择逃离不是我的性格。对方揶揄道，现在也不晚，你可以回来啊。

回来就回来。2023年，在所有人都唱衰教育行业的时候，屈建民回来了，重返高途，再次回到了自己安身立命的教育行业。这才有了开头的那一幕，他以高途集团高管的身份到武汉出差，处理相关事宜。

说到回归的原因，屈建民的解释简短而坚定。第一，教育是刚需，永远都不会过时。第二，教育行业的发展还远远没有达到人们的要求，大有可为。第三，国家规范教育市场是好事，反而是重视教育的信号，谁能抓住机会，谁能挺过去谁就是未来的大赢家。最最重要的是，他内心深处一直埋藏这对教育行业的深沉热爱，这份热爱不会减退，反而随着时间的推移而愈发炽烈。

好吧，你的选择好像一直是对的。老友说，希望这次也能如你所愿。成为传奇。