李亚鹤：所谓烟花三月下扬州，春天来扬州旅游更合适不过了，此时的扬州清风徐徐、杨柳依依，自然风光旖旎，是一年中最美的时节。扬州是一座有着2500多年历史的文化名城，文化底蕴深厚，且至今保留有众多的历史古迹，“大明寺”就是其中之一。

大明寺是来扬州必去的景点之一，坐落在扬州西北郊的平山堂东路1号，现为国家4A级旅游景区。

寺院门前耸立着一座造型格外别致的牌楼，牌楼四柱三楹，仰如华盖，中门之上题写有“栖灵遗址”四个大字，门前的石狮子为重宁寺的遗物，后迁移至此处，石狮与江南园林所见的石狮不同，造型更加雄健，是按照皇园林规格雕镌而成。

在牌楼的两侧墙壁上各镶嵌有两块石碑，其中西侧为“天下第五泉”，东侧为“淮东第—观”，这两大景观皆可在大明寺内看到，其中寺院中的平山堂对应的就是“淮东第—观”。

大明寺是一座千年古刹，因建造于南朝的宋孝武帝大明年间而得名，距今已1500多年历史，在这千余年时间里，大明寺的名字也多有变化，古时称栖灵寺、西寺、法净寺等，期间也屡遭战火毁坏，后又重建，在1963年，为纪念唐代圣僧鉴真圆寂1200周年，大明寺重整，修葺一新。

大明寺的名声可以说享誉海内外，自古以来就是佛教圣地，这与寺院中的一位高僧有着非常大的关系，唐代时期著名僧人鉴真法师曾在大明寺任主持，当时日本僧人邀请鉴真等人前往日本为信徒传戒，但唯有鉴真表示愿意东渡。

在大明寺内可以看到“鉴真纪念馆”，为纪念鉴真法师圆寂1200周年时所建，纪念馆建筑为著名建筑学家梁思成设计，参照了奈良的唐招提寺，同时也保存了我国盛唐时期的建筑风格，造型古朴典雅，格外别致。

鉴真法师曾先后东渡六次，其中前五次皆失败，终在唐天宝十二年第六次东渡到达日本，将我国的佛学、雕塑、医学、印刷、书法等带到日本，为发展中日两座的文学交流作出了重要贡献，大明寺也成为了见证中日佛教关系的重要古刹。

在这里还有一座纪念碑，与我们以往所看到的纪念碑不同，这是一块横式的纪念碑，正面为郭沫若所题写的“唐鉴真大和尚纪念碑”九个金色大字，底座雕饰有佛教圣物莲花的底座，其设计师是梁思成先生一夜间设计完成的。

大名寺内高的建筑为这座“栖灵塔”，更早建于公元601，可惜后来在公元843年被毁，后来在1993年在大明寺东园中重建了这座宝塔，总高70米。在古时，有许多的文人墨客曾登塔望远，并留下了诸多诗篇，其中诗仙李白曾这样写道：“宝塔凌苍苍，登攀览四荒”，赞誉栖灵塔雄伟壮观、气势磅礴。

平山堂，即“淮东第—观”，是大明寺的看点之一，为北宋文学家欧阳修所修建，在大堂中悬挂有数量非常多的匾额，皆是当年欧阳修潇洒流运的生动写照。

平山堂以西即“西园”，这是一座饶有野趣的江南古典园林，包含古典园林的寺院确实不多见，大明寺就是其中之一。西园始建于清乾隆年间，后在咸丰年间毁于兵火，同治年间重修。

西园中小桥流水、怪石嶙峋，景色格外的秀美，尤其是在这里还有一座“天下第五泉”格外闻名，在张又新的《煎茶水记》曾有相关的记载，欧阳修也曾赞誉道：“此井为水之美者也”。

乾隆帝也曾来过大明寺，除了亲笔御赐“敕题法净寺”外，在这里还保存有乾隆帝御赐的三块御碑，如今保存在乾隆御碑亭内。