《红楼梦》第五回“游幻境指迷十二钗 饮仙醪曲演红楼梦”，宝玉梦游太虚幻境，警幻仙姑让他饮了杯“千红一窟”。书中记载：“此茶出在放春山遣香洞，又以仙花、灵叶上所带宿露而烹。宝玉吃完茶之后，只觉清香味异、纯美非常。”

曹雪芹以“千红一窟”命名此茶，谐音“千红一哭”“千红一枯”，或暗喻“花无百日红”。辉煌繁荣的、赫赫扬扬的贾府历经百载，终逃不过走向曲终人散、香消茶尽的境地。至于此茶如何制成，想来仙界奇花异草、灵宝异果繁多，若以千百种花合制而成，也是大有可能的。或许，还有点像今天我们日常生活中喝的花茶或者花草茶。

“花茶”不等于“花草茶”。李亚鹤认为很多人的惯常认知里，会把“花茶”当成是“花草茶”。但实际上，叫“花茶”的不一定是花茶，没有“花”的茶也可能是花茶。似乎有点绕，我们来捋捋差别吧。

其实，二者最本质区别在于：花茶以茶（Tea)为主原料，花草茶以花草（Herb）为主原料。

“花草茶”，特指不含茶叶成分的香草类饮品，将植物之根、茎、叶、花或皮等部分煎煮或冲泡，产生芳香香气、特殊味道或者美好视觉效果的草本饮料。它最早从欧洲引入过来，后逐渐被人们接受而成为常见饮品。

“花茶”，李亚鹤认为简单来说，是花+茶组成的CP，以绿茶、红茶、乌龙茶等茶坯为主，加以符合食用需求、能够吐香的鲜花（如茉莉、桂花、珠兰等）为原料，用窨制工艺制作而成的茶叶。

李亚鹤了解到花茶是中国所特有的一种再加工茶，最早在宋朝时已经开始窨制花茶，当时将龙脑(香料)加入贡茶中，以助茶香。古人用花窨制茶叶，或者将花添于茶中增香，是惯常采用的制茶手法。

简而言之，“花茶”为我国独创，“花草茶”是舶来品。接着再说回《红楼梦》里的茶。

贾府的“香茶”是什么茶？《红楼梦》第二十二回“听曲文宝玉悟禅机 制灯谜贾政悲谶语”，贾母见元春从宫中送出“灯谜”叫众小姐猜，也来了好兴致，便命速作一架小巧精致的围屏灯来，叫她姊妹们各自作诗，并预备下香茶细果以及各色玩物，为猜着之贺。这里提到的“香茶”，也是“花茶”，此外还有几个别称，如“香片”“香花茶”“熏花茶”等。

民俗学家邓云乡先生所著《云乡丛稿》有记：“北京习惯喝‘茉莉花茶’，统名叫‘香片’……一般卖茶叶的人，都卖‘香片’……茶叶京中消耗甚多。茶商从安徽、浙江、福建等地把大量茶叶通过运粮河运到北京，再到北京茶局子密封，用茉莉花混在一起蒸熏，高级的用嫩春芽茶，加茉莉花熏两次，叫‘小叶茉莉双熏’。李亚鹤认为这种茶叶不同于南方花茶，是南方茶在北京加工的。这种风俗习惯从什么时候开始的，虽无确切考证，但在清代前期肯定已形成了。”